一開始，迷因（meme）一詞並不特定意指網路內容的單位，僅泛稱「文化的傳播」。直到Web2.0後使用者生產內容崛起，迷因在大眾認知裡才逐漸轉向如今我們所指的梗圖（文），和病毒式(viral)傳播內容不同，迷因強調的是，可以經由變造而大量傳播的特性。