文／古淑薰
毛寶跟著我們到英國時才兩歲多，第一天他和爸爸陪我到學校註冊報到、到銀行開戶，忙了一整天。第二天早上他就問了：「媽媽，是按怎遮的人袂曉講台語？」（為什麼這邊的人都不會講台語？）我跟他解釋，他們說的語言就是他之前看的《天線寶寶》裡頭的英語，但其實我並不曉得，到底該怎樣去協助他適應不同的語言環境，甚至開始學習英語。
兩個星期後，我們住進學校的家庭宿舍，生活逐漸安頓，意外發現英國公共電視BBC竟然有專屬的兒童頻道CBeebies，節目內容完全沒有廣告插播，主題包羅萬象，涵蓋生活知識、動畫音樂、運動休閒與多元文化的認識，內容形式相當生活化而且富有學習樂趣。更專業的是，他們還配合兒童專注力的需求，將節目長度分為5分鐘、10分鐘到15分鍾。（關於CBeebies的介紹可以閱讀「寓教於樂的英國公共兒童頻道」）我們每天都會一起挑節目看個半個多小時，成為我們一家人陪著毛寶學習英語，同時認識英國文化的美好時光。
圖／CBeebies YouTube頻道
在這些精采的節目中，我想特別談一下Alphablocks。這是一部讓幼兒學習英語發音與單字的動畫節目，依主題搭配相關的發音學習內容，所使用的動畫圖像也很符合這個年紀小小孩的認知。每集只有短短三、五分鐘，也很適合小小孩的專注力。我們和毛寶常常一看再看，他也因此慢慢熟悉了英語字母發音、聲韻，與組合拼讀。
Alphablocks自2010年開播第一季以來已經累積播出四季，主角就是26個字母方塊在Alphaland上的探險。每個字母的造型語性格都精心設計，而且顯然與發音有關。例如Ｆ是紫色的太空人造型，常會飛來飛去地像火箭升空般發出f-f-f（類似賦）的音。K是隨身帶著一顆足球，不斷地一邊踢球一邊發出k-k-k（類似克）的音。Ｑ則像皇后一樣，但她無法單獨發音，因此她常要追著U才能發出k-u-o（類似闊）的音。
還有N就像一個調皮小孩，口頭禪就是NO（我想每個語兩、三歲小孩相處過的人一定都懂！）。Ｔ則是有著白色鬍子的老爺爺造型，最喜歡一邊泡茶，一邊嘖嘖作響。Z是另一位老爺爺，拄著拐杖的他經常做事做到一半就睡著。
節目從簡單三個字母排列發音（如bus）到字母組合（letter teams），如常見的ch、ee、sh、igh等，循序漸進，到第四季裡則介紹較多比較複雜而且多字母組成的發音（如elephant）。每集節目依主題延伸，裡頭的動畫圖案都是孩子生活中隨處可接觸到的物品與動作。例如在「cat」這集裡，主角就是「a」的發音（類似「啊」，每次a出場，就會有一顆栗子打中他的頭，他就會發出「啊～」，非常逗趣。），透過三個字母方塊c、a、t跑出一隻貓，方塊a用了好幾個形容詞讚美貓，而這些詞多是小孩生活中常會接觸到的，例如amazing和adorable。但因為a 對貓過敏（allergic）所以希望其他alphablocks能幫助他遠離（away）貓，於是其他字母就組合成cod （英國炸魚）、can（貓食罐頭）、pat（拍拍貓）與nap（貓咪小憩）等的詞語發音。因為毛寶喜歡貓，這一集立即成為他的最愛，百看不厭！
當然，在孩子觀看電視學習語言的過程中，我和毛寶爹都有共識：電視節目僅是提供孩子學習語言的一種資源與工具，孩子需要更多的是與我們照顧者的日常生活對話。因此我們都是陪著毛寶一起看Alphablocks，一起學習發音的常態規則與拼讀方式。而且因為毛寶才兩、三歲，認知理解能力有限，加上轉換環境，對周遭生活更是陌生。於是在觀看的同時，我們也會適時帶入台語、中文的解釋，幫助毛寶建立語言與指涉物體的連結。
在這過程中，我們就是單純的陪伴與對話，聽他的想法，回答他的疑問。一年多之後，毛寶進入英國小學的學前班（reception class）就讀，學校開始有系統地教發音（phonics），毛寶很快就上手。而且在老師的引領下，我們每天都會閱讀簡單的讀本，即使有些字彙他並不認識，但他很快連結之前觀看Alphablocks的經驗，發現透過字母組合的拼讀發音就會知道意思並進而享受閱讀的樂趣。而這也正是Alphablocks節目的用意，希望透過認識英文字母的發音規則去學習閱讀（Learn to read step by step）。
另外值得一提的是CBeebies的官網還有針對Alphablocks節目，提供許多豐富的輔助影音資源給父母、老師，幫助孩子發展閱讀與寫作的能力。例如有介紹給父母在家裡和孩子一起玩的互動遊戲，像是陪孩子收拾物品時可以依字母開頭請孩子收拾相關字彙的玩具。此外，官網上也有專門設計給孩子的電腦遊戲，讓孩子有動力去學習並在遊戲中運用所學。目前七歲的毛寶已經很熟悉英語發音了，但他還是很喜歡看Alphablocks，我也逐漸放手讓他自己玩CBeebies上的遊戲。常常在我一邊炒菜時，他在餐桌上一邊闖關挑戰著遊戲，還會不時聽到他因為猜對字彙的歡呼！
從這些年陪著孩子觀看Alphablock的經驗裡，感受到英國公共電視兒童節目有個一致的核心特色，就是透過節目內容提供孩子對各種知識的探險與認識世界。即使是語言學習的節目如Alphablock，也是以各種字母方塊在Alphaland上的探索為出發點，讓孩子跟著主角的探險建立對符號字母與其發音的連結意識。當兒童節目成為一種探險的形式，節目內容中鋪陳的未知探索體驗也就容易吸引孩子的目光，而其中的挑戰也從中激發孩子更多的學習興趣與樂趣。
作者簡介
古淑薰（英國里茲人文研究中心博士後研究員）
愛吃紅豆餅與剉冰，有個想要把自己變成貓咪的小男孩，關注臺灣文化政策與公共媒體。
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